亲子鉴定，又称亲权鉴定和父权鉴定，是基于孟德尔遗传分离法，应用医学、生物学和遗传学的理论和技术。

　　早期亲子鉴定：怀疑孩子的血缘关系。

　　在一段时间里，主要是对孩子血缘有疑问的委托方，以前他们不知道哪里可以容易做亲子鉴定，后来有了社会第三方鉴定机构便蜂拥而至。

　　中期亲子鉴定：与小三、二奶现象密切相关。

　　在接下来的两三年里，涉及婚外情、非婚生子女的鉴定委托逐渐增多，这与社会上日益普遍的小三、二奶现象直接相关。

　　当前亲子鉴定：用于财产继承的情况明显增多。

　　近两年来，DNA亲子鉴定不再像往年那样神秘，越来越多的人意识到它的作用不仅限于对孩子的血缘认定，因为在快速变化的中国社会关系中，血缘往往与各种利益直接相关。至少在遗产继承方面，DNA亲子鉴定是目前最权威、最法律认可的证据之一，这也使得近年来与财产和金钱相关的鉴定委托数量大幅增加。